自從昨日京城被封了起來後, 蘇家上下都在四處打聽到底出了何事。

後來才知道，是臨安公主出了事。

蘇菁知道消息後，整個人臉色都白了, 把自己關進房門裏，誰也不見。

徐琴很是擔心, 在窗戶外問了她幾句話, 她也是隨便應答敷衍。

徐琴和蘇永世沒見過臨安公主, 自然不知道她的容貌有多肖似幼時的蘇容臻。

蘇菁那天卻是看得清清楚楚，臨安公主還一點事都沒有, 皇帝就因她處置了一個郡主。

眼下公主薨逝，還不知道皇帝會如何發作。

蘇菁只要一想到那天的情景, 就忍不住頭皮發麻。臨安和蘇容臻兩者容貌的相像性, 也讓她十分懼怕皇帝會在此時聯想到蘇府。

蘇府眾人過去是如何對待蘇容臻的，蘇菁比誰都清楚。尤其以她為甚。

她恐懼地蹲下來, 抱住了自己的頭, 不斷期盼著不要有事發生。

包括蘇永世在內的其他人，此時卻還毫無所覺, 直到第二日府中來了金吾衛，說是要奉皇命迎蘇大娘子進宮, 眾人才慌神起來。

“敢問將軍, 這, 這是為何啊？”蘇永世丈二和尚摸不著頭腦，萬沒有想到金吾衛專門到蘇府跑一趟竟是因為這個。

“伯爺就不用多問了，本將也是奉皇命行事。”金吾衛上將軍並不願意多話, 只想早些完成任務。

蘇永世聞言額頭上直冒汗：“可是小女現在不在府中，前段日子被送去莊子上養病了。您先在府中坐坐，我這就派人將小女接回來。”

上將軍聞言道：“那伯爺請, 我隨您一起去。”

看起來是半步都不肯退讓了，蘇永世暗忖。因著金吾衛將軍堅持要和蘇府的人一起同去，蘇永世也只好陪著同行。

等到一行人到了蘇家別莊，蘇永世很快便把那裏的管事叫出來，讓他喊蘇容臻出來。

誰知那管事見了蘇永世，支支吾吾說不出話來，磨蹭了老半天，也終於憋出一句話：“伯爺，大娘子前日仙逝了。”

“什麽？！”蘇永世大驚，要是在平時，蘇容臻死了也就死了，但怎麽能在皇帝要人的關頭出了事，“你怎麽沒有稟告我？”

管事低頭道：“當時京城被封，我們傳消息的人進不去。”

其實別莊的管事是徐琴的人，她早就計劃等時間長了，悄悄把蘇容臻賣了去，然後對外假稱病逝。

管事前日見蘇容臻消失不見，還以為是徐琴動了手，畢竟，以她那副虛弱的身體，定是逃不出去的。

於是毫不知金吾衛來人情況的管事，便按照事先準備好的說辭，來應對蘇永世。

蘇永世得了管事肯定，一下子面如土色，他跌跌撞撞地走到了金吾衛將軍的面前，沈默了好一會兒，才鼓足了勇氣說：“將軍，方才我去問了管事的人，他們說，小女在前日便病逝了，只是京城消息不通，才久久沒有傳出去。”

右上將軍眉頭狠狠一皺，他用略帶嚴厲的目光看向蘇永世：“既然如此，那本將就先回去稟報陛下，讓陛下定奪。”

蘇永世被他逼人的目光刺得往後退了幾步，好不容易才站穩了身子，連忙點頭哈腰送上將軍離去。

等對方身影漸遠，蘇永世站直身子，使勁地抹了一把頭上的汗，事情尚未完全了結，還要等皇帝那邊的意思，他仍是驚魂未定。

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右金吾衛上將軍連夜趕路，到了昆明池行宮，一見到皇帝就跪地稟報：“陛下，屬下未能完成任務，蘇府說，大娘子前日已歿。”

皇帝聞言，慢慢地擡頭，看向上將軍：“你說什麽？”

上將軍又重覆了一遍：“武安伯蘇大娘子已經仙逝了。”

上將軍不敢仰首，只聽到上首傳來玉碎的聲音，然後聽皇帝道：“朕知道了。”

“你還需替朕做一件事。”

“陛下所命何事？”上將軍問。

“現在立刻回京，將蘇府全府上下，所有的人，都打入天牢，留待處置。另，朕會傳旨廢黜蘇永世武安伯爵位，其與其夫人，均貶為庶民，等待發落。你將聖旨一同帶去。”

“是。謹遵陛下聖諭。”上將軍起身，走之前註意到了皇帝案上碎裂的玉扳指。

他心中一嘆，蘇府怕是要倒大黴了。

上將軍是一路跟著皇帝過來的心腹，當年宮變之際，皇帝都沒有現在這般氣息壓抑，讓他這個久在君側的人也受不住。

皇帝的喜怒不形於色，可那玉扳指可是歷代帝王傳承的權力象征之一，用世間最罕見的極品羊脂玉制成，質地堅硬難以破裂，方才也不知道皇帝是使了多大的勁。

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蘇永世自府中來過了金吾衛以後便一直惴惴不安，一夜都沒有睡好，到了半夜時，他聽到門外有嘈雜的動靜，趕緊爬起來查看。

他隨便披了件衣，才出房門，便被擁上來的兩個衛兵抓住了胳膊，然後不由分說地將他往門外拖。

“這是在幹什麽，快放開本伯。”蘇永世又驚又怒，可是甭管他如何大喊大叫，衛兵如鐵鉗一般的手絲毫不曾松動，將他連托帶拽帶到了府門。

望見蘇府門前的囚車，還有等在此處的金吾衛將軍，蘇永世的腿一下子就軟了。

蘇家全府幾百人一夜之間被打入了天牢，其中也包括莊子上的管事。

那管事被金吾衛帶過來的時候，腦子裏都是恍惚的，完全不知道自己犯了何事。

他和部分蘇府下人被關在了一間牢房，沒過多久，便有人過來，問：“誰是負責在別莊負責照顧蘇大娘子的。”

眾人面面相覷，過了半晌，管事才顫顫巍巍地站出來：“我。”

外面問話的人頭也不擡，直接對身後的下屬說：“將他拖出去，就地處斬，不必多話。”

管事瞬間被嚇得直接坐在了地上，直到牢門被打開，有人把他往外拖，他才恢覆了一點語言功能：“小人冤枉啊，小人什麽都沒做。”

來人和衛兵任憑他如何喊叫，也不理會他，只管執行任務。

管事似乎是死到臨頭，腦裏的一根筋突然就通了，想明白了什麽。

強烈的求生欲使他不管不顧，使勁回頭喊道：“蘇大娘子沒有死，她沒有死，我可以作證。”

來人這才以手示意讓衛兵放過他，令他跪到面前，把話講清楚。

管家一五一十地把徐琴與他之間的所有事都交待了。

這件事傳到皇帝的案頭時，他正在看著今日的奏折，無非是又稟報哪裏發現了叛臣餘黨。

批改這種奏折，最為省心，他只管拿朱批在下面一圈，寫個“殺”字，自是白茫茫一片大雪真幹凈。

“失蹤？”聽了底下人的回稟，皇帝喃喃道。

他保持一個動作，僵在那裏過了半晌，才揉了揉自己的眉心：“朕知道了。”

直到書房內重新空無一人，他才站起了身，臉上的表情似悲似喜，一時覆雜難辨。

自柔嘉死後，他其實已經是氣怒到了極致，不久前又傳來蘇容臻逝去的消息，他內心的傷痛簡直是到了一種不能承受的地步。

痛到極致便麻木了。

甚至不知道流淚，不知道該做出什麽表情，只是僵著一張臉，像個行屍走肉一般下著聖旨。

他的腦海裏當時不停進行著天人交戰，一邊是“朕已經厭煩了這個世界，一切都毀滅吧，都給她們去陪葬。”

一邊則是“柔嘉心地純善，小臻也不喜濫殺。”

在他一度以為自己的精神會就此崩潰的時候，卻突然有人說，蘇容臻沒有死。

她只是失蹤了。

雖然失蹤也談不上什麽好事，但這個消息就好像是給他快要崩斷的心弦松了弦一樣，讓他一下子重新有了希望。

總歸，只要人還在，就算翻遍了大鄴，乃至於整個世界，他都會找到她，北至極海，南至沈淵，東西至化外之國，上天入地，他都不會放棄。

這次，他不會再放手了，他會將這麽多年錯失的時光一一補回。既然將她交給別人，也無法被好好守護，那便換他來。

皇帝這樣凝思著。

隨即朝放置柔嘉身體的寢殿走去。

方才他的心因為蘇容臻未死的消息微微化開了些，很快便湧上來了之前因為封凍而被掩藏的疼痛，酸脹。

皇帝從完全絕望的境地裏逃脫，第一個要面對的，便是柔嘉的離去。

他坐到了床邊，望著她安靜的容顏，與小臻幾乎一樣的容貌現在躺在這裏，毫無聲息，他第一次體會到心痛如割的感覺。

從前母妃去世，他年歲不大，又不在京中，反而沒有這般直觀的傷痛。

如今歷經世事浮沈，越發感覺到緣分的不易，人生之艱，親近人的離去便越發痛入骨髓，真切難忍。

他想伸出手，最後撫一撫她的臉，卻因為怕摸到冰冷的溫度而縮了回去。

在這一刻，皇帝突然有了一個想法，這不知來由的小姑娘或許真的是上天派來的。

是一個契機，讓他有機會直面自己的內心。

讓他知道，他從來都沒有忘掉蘇容臻，以後也永遠無法忘掉。

他曾自以為很堅固的心防，竟只是看到一個和她幼時容貌肖似的小姑娘，便可以完全被擊潰。

小臻在他心中的地位，原來一直都很重很重，重到他身為積威已久，生殺予奪的帝王，可以可笑荒唐地將一個只是像她的孩子當作他們親生的孩子。

皇帝曾以為，只要自己不見她，就可以克制住那股幾乎要吞噬人的愛焰，現在想來，原來他一直在自欺欺人。

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